蛋白质折叠是一个复杂的过程，指的是蛋白质结构如何形成其功能性的形状或构象。由于蛋白质几乎是生物体中所有生物过程的核心，因此了解它们如何折叠对于理解生命机制至关重要。 蛋白质由氨基酸组成，这是它们的基本构建块。一旦这些氨基酸连接成蛋白质，它们不会作为线性链浮动；它们会折叠成复杂的三维形状。这种最终形状决定了蛋白质的功能。 蛋白质的形状对其功能至关重要。如果蛋白质没有正确折叠（或误折），它可能会失去其功能甚至变得有害。许多疾病，如阿尔茨海默症和帕金森症，都与蛋白质误折有关。蛋白质折叠的主要驱动力是达到最低能量状态的愿望。在折叠过程中，蛋白质试图将其疏水（讨厌水）区域埋藏在其核心，并暴露亲水（喜欢水）区域。这种排列在细胞这样的水性环境中是能量上受益的。 有时，蛋白质需要帮助才能折叠成正确的形状。这种帮助来自其他称为伴侣的蛋白质。它们防止误折，并且如果蛋白质被变性（失去其形状）它们甚至可以协助重新折叠。 Levinthal's 悖论：考虑到蛋白质可能采用的配置数量，它似乎不太可能通过随机尝试每种可能性在短时间内找到正确的折叠。但蛋白质确实可以快速并正确地折叠。这个悖论表明，蛋白质必须遵循特定的